齐之侃绕开她。

    落英再拦：“小七你听我说，我知道你想去寻王上，我也不拦你。可是你现在既然被上天眷顾撞到了我这，你好歹歇一歇再走。我去给你寻些吃的和伤药来，你就算不念自己，好歹也念及……”她说着便哽咽了，“好歹也念及王上身前爱洁，又那般喜欢你，你左右也把自己收拾得干净些，再去见王上，好不教王上看了心疼。”

    齐之侃被说服了，他趴回柴堆后头。落英赶忙擦擦眼泪搬来东西将齐之侃挡住，以免有人突然进来后看见他。

    【17】

    落英是睡在烧水处后头的那顶小帐里的。趁着夜色，落英把齐之侃偷偷带回自己的帐中，然后烧了好几锅水，为齐之侃沐浴。

    “遖宿王一役而下两国，天枢那边，天枢王也崩了，听说是因着身子骨素来不好，终是没能熬过这个冬天。”

    “天枢投降后，不知怎地，天枢那个姓仲的上大夫遇了刺，被人取了首级。天枢那边的人都传，是苏崔沈三大世家下的手。那仲大夫出身寒门，早就和三大世家是不死不休了，天枢王一去，天枢便没人能护住仲大夫了，所以才被三大世家得了手……说的有鼻子有眼，都传到我们这儿来了。”

    “天权的那个兰台令，姓慕容的，在咱们天玑立国那日晚宴以乐师的身份吹过箫。那时小七你还没来，估计也不知他。如今全天下都传开了，这姓慕容的其实是前瑶光王子，不知怎的到了天权，后来又和遖宿勾搭上了，出卖齐将军。听说齐将军要比普通人知道的早些，是在截水城投降之后的事。所以齐将军在瑶光王城的城楼上一剑刺穿了这慕容王子的喉咙，也算是为天玑，为咱们王上报了仇。只是可惜齐将军也跟着自刎殉国了。”

    “小七，你说，王上那么宠爱齐将军，想来在底下见着了齐将军，应当会高兴罢？”

    “哦对了，我的命其实也是王上救下来的。王上在自刎前要求遖宿王不得为难我们这些宫人，遖宿王也答应了。”

    ……

    落英一边洗一边絮絮叨叨地和齐之侃说着。其实她也不确定，即便这熊猫再通人性，还能把这么复杂的话给听懂。但落英仍旧不停地说了，许是因为，即便战战兢兢活了下来，但内心生活总是寂寞的。如今遇上个不会说话的熊猫，落英自然要一次性说个够。殊不知齐之侃都听在了耳中。

    仲堃仪？慕容离？呵，死得好！只是连累了阿胃。

    直到把落英烧来的水都用完，齐之侃才算是被洗干净了，一身的毛露出原本的颜色。落英来不及去泼水，先把齐之侃抱到火盆旁边暖着，还用粗糙的葛布替他擦干。如此收拾过一通后，齐之侃趴在火盆边的毡子上，感觉自己舒服许多了。

    落英拿来两个大馒头，放在齐之侃眼前：“外头在闹雪灾，我也拿不到什么好吃的，只能委屈你用这个垫垫肚子，我去军医那儿讨些伤药来。”

    闻言，齐之侃抬起头，担心地看着落英。

    落英觉得王上养的小七真是通人性极了，她笑道：“你不用担心我，老军医人挺不错的，我去过他那儿几次，他待我很是和善。”

    齐之侃这才放下心。落英吹熄了帐中的灯，免得有人见灯亮着便进来寻她。齐之侃目送落英出了帐子后，“吭哧吭哧”，狼吞虎咽地吃掉了那两个馒头。不知道是不是因为许久没有吃正常的食物了，齐之侃吃下去后总觉得有些反胃，他竭力忍着，不允许自己吐出来，熬了好一会儿，方觉舒服了许多。

    【18】

    落英是在偷药时被抓住的。

    哪有什么和善的老军医，不过是她杜撰出来的。她是天玑的宫人，遖宿人防她如贼，只是碍于遖宿王的命令方让她在军中干些伺候人的杂活。可是安分了这般久的一个天玑宫人，缘何竟突然来偷药了？若是偷吃的倒也能理解，可偏生是一般人用不着的药！

    糟了！必是有什么天玑余孽躲到了她那处，而且还是受了伤的，才让这个天玑宫人铤而走险！

    于是落英被拿下，遖宿士兵立刻围了她的帐子进去搜捕。

    齐之侃素来敏锐，即便是在病中，他亦已早早察觉外头的不对劲。落英那边必有变故，只是不知是落英出卖了自己还是被遖宿人抓了。齐之侃思量，他如今在旁人眼中不过一稍通人性的野兽罢了，通人性的动物难得，所以落英即便真的是有意去出卖了自己，自己顶多也就是被关起来献上去，总还能找到机会逃出来；可若是后一种可能，自己若是一走了之，落英便真的有嘴也说不清了，必然要丢了性命。若是这样齐之侃还能硬着心肠只顾自己走了，他也不是蹇宾的小齐了。

    打定了主意，齐之侃趴在那儿未动。于是进来搜查的遖宿士兵除了一只瘦骨嶙峋、浑身是伤的熊猫外，一无所获。

    落英的帐子被翻得乱七八糟，那些遖宿士兵几乎都已经掘地三尺了。最后他们无法，只得先将这只熊猫一起抓起来。

    看见一只铁笼被抬到自己面前，齐之侃的眼睛跳了跳。

    一个凶神恶煞的士兵上来就想抓住齐之侃往笼子里扔。齐之侃下意识地避开。

    “呵，你这只畜生竟然还敢躲！”

    齐之侃避开了那一脚。他咬咬牙：不成，自己现在这般境地，想要活着去见阿蹇，便绝不能再受伤了！不过一只铁笼子，有何进不得。

    最后，齐之侃忍着屈辱，主动钻进了那只四四方方的铁笼，任由那些士兵把自己抬到了毓埥面前。

    在毓埥处，齐之侃见到了落英。

    “这便是蹇宾的那只爱宠？”毓埥打量着笼中的熊猫。

    落英见了齐之侃，心疼得落泪。小七在王上身边时，众人连一句大声的话都不会在他面前说，更遑论把他关进这么小的一只笼子里。

    毓埥把目光从齐之侃身上移开，看了无声落泪的落英一眼，沉声问：“你是在为这食铁兽哭，还是兔死狐悲之哭？”

    “小人不敢！”落英忙胡乱擦擦眼泪。

    “哦？你说你是为了给这只食铁兽治伤才去偷药的，可本王记得你最是个安分守己、谨小慎微的人，缘何今日会为了一只兽去铤而走险？倒把自己弄到如斯境地，值得么？”

    “小人……小人……”落英发着抖，却答不出。她抖得狠极了，连毓埥都快不忍再吓唬她了，谁知落英却突然跪伏在地，“咚咚”地朝着毓埥磕头，边磕边哭求：“小七只是想去陪王上，求王上恩准！王上从前最疼小七了，连就寝也是和小七一起睡的。王上没有亲人，他只有小七，所以后来王上才把小七送走，不想连累小七。可是小七通人性，他千里迢迢走回来，落得一身伤痛，只是想陪着王上。恳请王上发发慈悲，放小七去王陵，为王上守墓吧！”落英急着哭求，连不能再称蹇宾为王上的忌讳都忘了。

    齐之侃见她这模样，心中又是恨，又是悲凉。

    也亏得毓埥听明白了，他饶有兴致地追问：“你竟然肯为了一只食铁兽这般求情？不怕本王杀了你？”他是该说这小宫人不知天高地厚，还是……

    “小人……小人……王上仁慈，求王上放小七去守墓！”落英再一叩头。

    毓埥嗤笑出声：“本王明白了，那蹇宾也是一表人材，难为你痴心一片。”

    落英一僵，没再出声。

    果然让自己猜中了。毓埥道：“既是如此，即日起你便跟在本王身边伺候，本王倒是想看看，你还能做出什么事来。”

    落英愣住。

    毓埥却没兴致再应付她了，只最后问了一句：“你说这食铁兽通人性？”

    落英傻傻地点点头，旋即有些担心地看着毓埥。她这才反应过来，不一定是每个人都如王上一般，会对奇特的小七如此宠爱，万一这遖宿王要把小七当成妖孽杀了，该如何是好？

    毓埥见落英的表情，心中泛起不满：怎地本王在你们眼里就是如此残暴的一人？遂没好气地斥退她。

    【19】

    “听落英说，你叫小七，听得懂人话？”殿中只剩毓埥与齐之侃。

    毓埥淡含威胁地补了一句：“想清楚了再回答本王。”

    齐之侃别无选择，微微点了点头。

    毓埥仔细端详一番这笼中之兽，半晌方开口：“心念旧主，又不愿牵连无辜，你倒是比许多人要有人性得多，难怪蹇宾那般为你着想，连落英也肯为你冒险。”

    齐之侃漠然，并不想做出什么回应。

    毓埥走下坐具，一撩衣袍，在笼子前蹲下：“你如此忠心，若是本王放你出来，你可会为旧主报仇，杀了本王？”

    虽然处在劣势，齐之侃却毫无畏惧地直视回去：遖宿王若有胆，大可试试！

    毓埥放声大笑：“果然有种，比起天权国主当初送的那几只，你这小七方不堕食铁兽之名。” 毓埥笑完，对齐之侃道：“本王答应过蹇宾，会善待天玑子民，你若杀了我为蹇宾报仇，可知是辜负了你的旧主？”

    齐之侃一愣，旋即苦笑。是了，阿蹇的信中有说，他对不住天玑，愿以性命换毓埥善待天玑百姓，以为补偿；自己纵使有机会，也不能杀了毓埥，重陷天玑百姓于战火，也辜负了阿蹇的一番苦心。

    想起蹇宾，齐之侃的胸腔里迟钝钝地疼了起来。他疼得太久了，想起蹇宾一次便多疼一分，疼到了最后，他的心脏几乎已经没了知觉。他接受了他的阿蹇已经离去的事实，仲堃仪和慕容离都死了，毓埥又杀不得，那他唯一的所想便只有去陪着他的阿蹇。他已迟了许久，再不快些过去，阿蹇说不得又要以为他会跟丢的。

    毓埥看着齐之侃眸子，那分明已是哀莫心死。毓埥心中一软，原本想要试探这食铁兽可愿留在自己身边的话怎么也说不出口了。

    罢了，一只忠心的小兽而已，何苦为难？

    毓埥直起身：“本王会命专人为你治伤，待你好转后，本王自会派人送你去蹇宾的墓。”

    他回身坐回到王座上：“对了，外人都不知道，蹇宾临终前还请托了本王一事。他未入王陵，本王按照他的遗愿，把他葬回了天玑王城外祁山上的那个剑庐后头。”

    ……

    祁山，剑庐。

    齐之侃猝然落泪。

    【20】

    食铁兽小七逃了。

    毓埥接到消息时，正在看关于天玑天枢雪灾的奏报，闻言，他愣了一愣，静默半晌后，长叹一声：“罢了。”

    ……

    齐之侃继续向西走。雪已经停了，但是天空依旧是灰蒙蒙的，冷冽的寒风刮得人生疼。山路上厚厚的积雪未融，没过齐之侃的四掌。如今，便是连枯草都找不着了。齐之侃不敢嚼雪，只能折几根枯树枝咬咬，囫囵吞下。到了最后，齐之侃又冷又饿又渴，一次次摔倒在雪堆中，他默念着“阿蹇”、“阿蹇”，再一次次爬起来，咬着牙继续行进。

    除夕之夜，遭受了饥荒、洪水、战乱的天玑，终于重新热闹起来。家家户户煮着年夜饭，哪怕很简陋，也是生机的焕发。

    月朗星稀，齐之侃在祁山之下，仰头看着。他的眼睛已经看不清了，视线里只有朦胧的山影，可是祁山是他从小长大的地方，他太熟悉这里了，即便闭着眼，他也能摸上山去。

    快到了，就快到了，阿蹇，你莫走太快，再等等小齐。

    齐之侃突然低下头，瘦骨嶙峋的身子可怕地抖了起来，旋即，一大口血在洁白的雪地上喷开。

    齐之侃毫不担心，反而因为就快要到了而咧着嘴笑。他咳掉嘴里剩下的血沫子，然后把脸埋到另一边干净的雪地里滚了几滚，再抓了几下，觉得应当拾掇干净了，他重新抬起头，开始往山上爬。