“放松，迪克，卡尔不会让你被责怪的。”莱克斯低声对他说，“布鲁斯不会因为你听了卡尔的话生气，我保证。他还在研究要怎么才能让卡尔消气，无论如何，他至少不会在现在因为卡尔责怪你。”

    好了，现在所有人的齐聚一堂了。

    布鲁斯，托尼，卡尔，莱克斯，这四个在各种意义上都能改变整个世界的人全在这里，还有美国队长和冬日战士，两个曾经在二战中立下汗马功劳的英雄。

    莱克斯站在门口，冷眼旁观着房间中热闹的场景。

    卡尔和史蒂文说个不停，托尼老忍不住插话，布鲁斯开口很少但听得很认真，而且每当卡尔的视线扫过去，他都会冲着卡尔露出笑脸。

    这让莱克斯微微挑起了眉，然而他并不觉得十分不满，因为他清楚卡尔还在气头上。

    布鲁斯．韦恩这点操纵人的小手段或许在哥谭里无所不能，卡尔却不会被这些殷勤打动，莱克斯清楚，只要下定了决心，卡尔能比世上的任何人都要更坚定。

    他半只脚在门内，半只脚在门外，平静乃至于饶有兴致地欣赏着房间里的发生的一切。

    美国队长的格格不入被卡尔用一个简单的小动作和几句话驱散了不少，而托尼和布鲁斯表现得像两个关系不错但又老忍不住吵嘴的朋友，一有机会机会就会迫不及待地插嘴。冬日战士站在角落里，用猫一样难以捉摸的眼神注视着相处融洽的四个人，美国队长时不时朝他投去复杂的目光，而他视若无睹。

    隔壁响起了推车的轮胎在地板上滑动才会有的声音，护士和医生来查看佩姬的身体状况了。

    他们是由霍华德和玛利亚假扮的，莱克斯怀疑这个房间中除了美国队长和冬兵外的每一个人都知道这个秘密，只是没有一个人表现出来。

    连最不会隐瞒的托尼都显得相当冷静。

    “……莱克西？”卡尔的呼唤声惊醒了他，“莱克西，你和迪克为什么停在门口？进来吧，你可以站在我身边。”

    “如果你坚持的话，蜜糖。”莱克斯可有可无地答应了。

    他迈步走到卡尔的身侧，动作不急不缓，卡尔耐心地等待着，全神贯注地凝视着莱克斯，而他不说话的时候看起来那么优雅和庄严，有种让人难以打断的力量。

    莱克斯在众人瞩目中走到卡尔的身边。

    “你的动作有点慢，莱克西。”卡尔评价道。

    “我很抱歉？”

    “不，别道歉。”卡尔说，“你已经走向我了，我别无所求。”

    布鲁斯说：“迪克？我不是叫你待在门外吗？”

    “我带他进来的。”卡尔说，“你为什么要他留在外面？让一个小孩子在无人照管的情况下在那么大的地方呆着，我可以凭这个和你打官司把迪克抢过来。”

    “斯塔克提供顶级的律师团，免费。”托尼立刻说，他看了莱克斯一眼，又拧着眉头有些不太情愿地补充了一句，“我想他们应该不介意和莱克斯集团的律师共事。”

    “冷静点，先生们，”莱克斯不得不当起了和事佬，“你们是来关心卡特女士的病情的，不是过来吵架的——需要吵架的话，请尽管在我和迪克离开以后再继续。”

    迪克终于找到了开口的机会：“对不起布鲁斯我本来都答应你在外面等你了……”

    “迪克！”卡尔不快地说，“这不是你的错。”

    还是布鲁斯退了步：“没关系，迪克。”

    病房里，霍华德沉默地凝视着佩姬的面孔。

    他的悲痛和感触，哪怕与史蒂文相较起来也不会简单太多。

    美国队长固然一睁开眼睛就必须要面对自己一觉睡过了几十年，和他共事过的每一个战友都已经离开人世，尚未过世的佩姬却已经红颜不再而且生命垂危，自己和这个崭新的世界格格不入的难题，他却切身经历了美国队长不在的几十年。

    是他带着玛利亚和佩姬一起完成美国队长留下的未竟的任务，是他带着玛利亚和佩姬一起重整神盾局，美国队长真实失去的时间其实只有几年，然而对他来说，佩姬和他互相扶持着共度了人生。

    “别这么看着她，亲爱的。”玛利亚说，“我不喜欢你这么看她。”

    “佩姬是我最好的朋友。”霍华德语气沉痛，“我们很小的时候就认识了……”

    “你越说越离谱了。”玛利亚又说，“别再讲让我不高兴的话。”

    “……我爱你，亲爱的，永远别怀疑这一点，你和我会永远在一起，就像月亮挂在天上一样理所当然。”霍华德摇了摇头，“佩姬……她是和你不同的人，亲爱的，我有时候会觉得连史蒂文也配不上她。”

    “也许你是对的。”这次玛利亚承认了，“但这不是配不配得上的问题，这是合不合适的问题。佩姬和史蒂文都相当固执和强硬，如果他们真的相恋，或许最后会以一种非常惨烈的方式分手……谁知道呢？他们的故事只写完了序章，甚至不能说有一个开始。”

    霍华德在佩姬的病床前静立。

    随即他说：“我们该走了。”

    第191章

    华盛顿，哥伦比亚特区。

    茉西在试验员的带领下走进了电梯。

    他们正在下行，但这一过程平稳到几乎不会让人产生任何异样的感觉，电梯一角的指示灯闪烁着提示他们现在所在的楼层，茉西站在实验员的侧后方，充满耐心地等待着无聊的路途结束。

    她依照莱克斯的指示来到了这里，对于即将发生的事情也算是心知肚明。

    向来她都认为，和某些手握权力、尸位素餐的大人物合作对老板来说不是明智之举。

    他们过分贪婪，态度居高临下，每一个指示中都充满了让人生厌的控制欲——权力者总有强烈的控制欲，茉西见过的人中，哪怕性格最为淡泊和开朗的艾尔先生也会在某些刹那展示出性格深处的强势和傲慢，那种力量感让人心颤。

    可是在控制欲和控制欲之中有一个相当微妙的缓冲地带，有些人的控制欲让人心折，让人情不自禁地听从他的命令、遵从他的指示，有些人的控制欲却充满了龌龊的邪念和让人发自内心感到恶心的粗暴。

    后者通常都站得极高，眼中却空无一物，行动中显示出充沛的奸诈、狡猾和无序的错乱。

    应当不只是茉西有这样的感觉。

    美帝的整个上层都被笼罩在一股奇妙而诡异的氛围中，势力与势力、派系与派系之间热衷于互相欺骗和互相诱惑，仿佛一个混乱的战场，然而又有种奇异的力量维持着战场中各方的平衡，战争的余波向四面八方辐射出去，悄无声息地腐蚀和污染着整个世界的格局。

    越是跟随老板的脚步茉西就越能看到更多东西。

    她抬起头望向天空的时候，时常能感受到某种痛苦的恐惧和不知名的战栗，而这完全就是……无来由的，不可理解的。

    现在她正在接近政府最隐秘的实验室，卡德摩斯计划实验室的总部，能清晰地觉察出那股看不见的、扭曲的气场缓慢地将她包裹了进去。

    位于地下且每一面墙壁都镀上一层铅质的庞大实验室有着庞大的面积，实验员带着茉西从升降梯落下，位于最顶端的时候，展现在茉西面前的，是一个如古罗马殿堂般广阔恢宏的大厅。

    高约有十数米，长宽则可能超过了数千米，以容纳数之不尽而又排列整齐的高科技仪器，它们被规整地排列起来，使得整个大厅犹如一个怪异的图书馆。

    在那些特殊的“书架”之间，密密麻麻如蚂蚁般的研究人员、文员、中层人员忙碌着，他们的身份和地位能根据衣着大致判断出来，而在这一切之外，最引人注目的却是另一种东西：

    在“书架”的左右，无数四肢着地行走，站起身时能触到天花板的类猿野兽们和仅仅有它们十分之一大小不到、全副武装的机器人一起列队巡逻。

    这个冰冷而庞大的地下建筑显然是考虑到了野兽们体积，或者说这个地下建筑就是为了它们才塑造成如此规模。

    这些野兽的一举一动都粗蛮而克制，走动时看似笨拙，细看却能发现他们的动作其实极为灵巧，在空地上走动时能擦着相较于体型而言无比渺小的人类的身体过去，它们粗壮的四肢和壮硕的肌肉也明明白白地显示了他们绝对有着可怕的破坏力。

    而在场的所有人都对这些野兽巡逻和查看场景表现得司空见惯。

    茉西在心中倒吸了一口凉气，但表面上，她只是不动声色地注视着眼前的情境，仿佛对自己会看到的东西本就有十足的把握。

    当然，实际上她根本不知道这个代号为卡德摩斯的实验室里头到底是个什么情况，只了解这项计划由政府牵头，隐藏得颇深而且确实有着某些有趣的实验成果。

    她所见的东西证明了政府高层也不全是一无用处的蠢货。

    她也不得不承认，同官方扯上关系，能令老板已经不算隐秘的小动作得到相当的助力。

    但当升降梯下落到底层，卡德摩斯的指挥官，天眼会的实际领导人，阿曼达．沃勒带着胜券在握的微笑出现在茉西面前的时候，茉西还是感到了自己对对方发自内心的排斥。

    交谈过程中，那种厌恶感更是愈发壮大和浓郁起来。

    “……我们都知道那群危险的恶徒对现在的社会造成了多么巨大的灾难，格雷福斯女士。”阿曼达滔滔不绝地说，“他们是一场巨大的灾难，无论是对我们，还是对你们来说都是。他们视法律和规则为无物，肆意妄为地传播个人主义，让不明真相的群众称呼他们为英雄，就好像他们真的做了什么伟大的事情。”

    “我明白，沃勒长官。”茉西维持着微笑，应答得十分流利，“您说的正是引起我们重视的问题。那些超级人类的出现是对现有秩序的破坏，他们远超过普通人的力量让他们难以被控制，不服从管教，而且总是对一些小小的问题大惊小怪，反应激烈，这是对整个人类社会极为不利的。”

    来这里之前，老板已经教过她要怎么回答这群已经被官僚主义和过度吹捧弄得脑子空空的长官，但其实就算老板什么都不说，茉西也知道该怎么应对。

    不管对方说什么，只是顺着他们的口风就行了。

    这样做的效果非常好，没寒暄上几分钟，阿曼达．沃勒的脸上就荡起了满意的笑容，不得不说，配上她矮胖的身体和粗苯的面庞，这个志得意满的笑容几乎有些让人作呕。

    她终于进入了正题。

    “正如您所知道的那样，格雷福斯女士，‘卡德摩斯计划’是针对如何消灭那些超级人类发起的。我们的任务就是不惜一切力量杀死他们，当然，这一点也并非绝对，如果可能，我们也希望能控制他们、研究他们。”

    “我了解。”茉西听到自己稳定的声音，刻板、冰冷，一如这个地下实验室所给人的感觉，“非常乐意和您达成合作，长官。所有猎物都将归属于您，我们的目标只有一个——超人。”

    大都会市，正在办公室里处理工作的亚历山大抬起了头。

    长时间不出现在众人面前，不代表他在这段时间里有所放松。

    事实上他一直都是所有人中最为忙碌的那个，地球上需要他照管的事情就不少了，艾尔集团下属的那些遍及各行各业的公司，卡尔从建立到今天一直都撒手不管的D&M和jj网站，除此之外，他还要时时刻刻留心和卡尔．艾尔以及超人有关的所有事物。

    至于宇宙中，他的工作就更多了。

    小行星需要他定期维护，矿区需要他时刻管理，军团对周边地区的掌控也一刻都不能松懈，而且宇宙中有更多危险生物和传奇的物种。

    即使是亚历山大也不敢轻易略其锋芒的传奇物种数不胜数。